Nog voordat de parade de hoek om komt, voel je hem al: de doffe, opzwepende klanken van de drums. Langzaam vult de straat zich met muziek, kleur en beweging. Veren deinen boven de menigte uit, kostuums schitteren in de zon en deelnemers zoeken contact met het publiek.

Maar het Zomercarnaval draait voor mij niet alleen om de indrukwekkende kleding. Het zijn vooral de mensen die de parade tot leven brengen: hun trots, inspanning, plezier en de kleine momenten tussendoor.

https://www.youtube.com/@volksfoto

Op zaterdag 25 juli 2026 trok de Straatparade over een route van ongeveer vijf kilometer door het centrum van Rotterdam. Aan het evenement doen jaarlijks ruim 2.500 dansers uit verschillende carnavalsgroepen mee. Sinds 2023 staat het Rotterdamse Zomercarnaval op de Representatieve Lijst van het Immaterieel Cultureel Erfgoed van de Mensheid van UNESCO.Het Zomercarnaval is een explosie van kleur, muziek en adembenemende kostuums, maar bovenal is het een feest van mensen. Mensen die smelten in de hitte, die dansen tot ze niet meer kunnen, en die samen de stad tot leven wekken.

Foto 1 – Trots in goud en glitter | Een kostuum dat schittert in de zon, gedragen met zichtbare trots.

Foto 2 – Trots in goud en blauw | Een kostuum dat schittert in de zon, gedragen met zichtbare trots.

Foto 3 – Glitter, veren en concentratie | Even oogcontact midden in de beweging van de parade.

Foto 4 – De glimlach van de dag | Tussen alle kleuren ontstaat een open en spontaan moment.

Foto 5 – Dansen in de zomerhitte | Een moment van dans, ritme en verkoeling onder de zon.

Foto 6: Het ritme slaat over | Jong en oud bewegen mee zodra de muziek dichterbij komt.

Foto 7: Een golvende zee van kleur en beweging door de | Kleur en beweging nemen de Rotterdamse binnenstad over.

Een rustig moment langs de kant

Te midden van de muziek en drukte viel mijn oog op iemand in het publiek. Met een drankje in de hand, een zonnebril op en zeepbellen die door het beeld zweven, lijkt het moment even los te staan van de parade.

De kleding, de hoed en het warme zonlicht geven de foto een ontspannen sfeer die bijna uit de jaren zeventig afkomstig lijkt. Juist doordat dit beeld zoveel rustiger is dan de andere foto’s, vormt het een onverwachte maar passende afsluiting.

Foto 8 – Een vleugje jaren zeventig | Zeepbellen, een koel drankje en even rustig genieten van het feest.

Meer dan een kleurrijke parade

Het Zomercarnaval laat Rotterdam niet alleen dansen. Het laat zien hoeveel creativiteit, voorbereiding en trots er achter de parade schuilgaan. Verschillende tradities komen hier samen in muziek, kostuums en beweging, maar vooral in de mensen die het feest maken en beleven. UNESCO noemt juist die ontmoeting tussen verschillende gemeenschappen een belangrijk onderdeel van het levende erfgoed.

Met deze serie wilde ik daarom niet alleen laten zien hoe het Zomercarnaval eruitzag. Ik wilde vastleggen hoe het voelde: luid en uitbundig, maar tegelijk persoonlijk en menselijk. Precies daar, tussen de drums, de dansers en het publiek, klopt de hartslag van de straat.