In gelijke voetsporen: Aboutaleb en diensthond Bumper

Zowel burgemeester Aboutaleb als diensthond Bumper werden eerst betwijfeld, maar groeiden uit tot geliefde en bekende Nederlanders.

Op 5 januari 2009 werd Ahmed Aboutaleb benoemd tot burgemeester van Rotterdam. Dat was een bijzonder moment: hij was de eerste burgemeester van allochtone afkomst in Nederland en tevens de eerste Marokkaanse burgemeester van een grote stad in Europa.

Zijn benoeming leidde aanvankelijk tot discussie, vooral vanwege zijn dubbele nationaliteit. Met name bij de op één na grootste partij, Leefbaar Rotterdam, stuitte dit op kritiek. Sommigen vroegen zich af wat Rotterdam moest met “een Amsterdammer, een Marokkaan en een PvdA’er”.

Toch bewees Aboutaleb al snel zijn waarde. Dankzij zijn achtergrond en persoonlijkheid wist hij uit te groeien tot een burgemeester die verbinding brengt en breed wordt gewaardeerd in de samenleving.

Ook politiehond Bumper kent een vergelijkbaar verhaal. Deze Mechelse herder, geboren in 2017, veroverde al snel vele harten. Op social media werd hij direct een hit en inmiddels heeft hij op Facebook meer dan 100.000 volgers, liefkozend ‘Bumperklevers’ genoemd. Met een kalender en zelfs een boek op zijn naam heeft Bumper bovendien bijgedragen aan een menselijker imago van de politie.

Aanvankelijk werd getwijfeld of deze vrolijke pup wel zou uitgroeien tot een volwaardige politiediensthond. Inmiddels staat zijn examen voor de deur en lijkt hij klaar om zijn rol volledig waar te maken.

Wat burgemeester Aboutaleb en Bumper met elkaar gemeen hebben, is dat zij beiden uitgroeiden tot bekende Nederlanders. Waar er in het begin twijfels waren, willen mensen nu maar al te graag met hen op de foto.

Bumper is lief en aaibaar. Of de burgemeester dat ook is? Dat weet waarschijnlijk alleen zijn vrouw.